【大人の理科】北極と赤道、体重が「軽い」のはどっち？

「どこで測っても体重計の数値は同じはず…」と思っていませんか？
実は、地球上の「どこで測るか」によって、人間の体重は実際に変わってしまうのです！
感覚と科学のズレに驚く、少し難しめの「大人の小学校理科クイズ」です！

【問題】体重計の数値が「軽く」なるのはどっち？

体重60kgの人が、家庭にある普通の体重計を持って「北極」と「赤道（常夏の場所）」へ移動して体重を測りました。
より体重が軽くなる（数値が小さくなる）のはどちらでしょうか？

「温度で体重計がバグる…？」と深読みしたくなりますが、物理的な理由が存在します。
正解は下にスクロールしてチェックしてみましょう！

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【正解】

【解説】理由は「遠心力」と「地球の形」の2つ！

体重計は、体が体重計を押す力を利用して体重を表示しています。その力は、場所によって異なる重力の影響を受けます。

赤道へ行くと体重が軽くなる背景には、小学校理科で習う天体と物理の2つの大きな理由があります。

1. 自転による「遠心力」が一番強いから

地球は1日に1回転しています。
メリーゴーラウンドの外側にいるほど振り落とされそうになるのと同じで、回転の軸から最も遠い「赤道」が一番強く遠心力を受けます。

上向きに引っ張られる力（遠心力）が強く働く分、地球に引っ張られる重力が相殺され、体重計を押す力が弱くなります。（※北極は回転軸の真上なので遠心力はゼロです）

2. 地球はまん丸ではなく「赤道がふくらんだ楕円形」だから

地球は自転の遠心力によって、実は完全な球体ではなくみかんのように「横（赤道方向）に少しふくらんだ形」をしています。

場所	地球の中心からの距離	地球の引力と遠心力	体重計の数値
北極	中心に近い（約6,357km）	引力が強く、遠心力はゼロ	一番重い
赤道	中心から遠い（約6,378km）	中心から遠く引力が弱い ＋ 遠心力が最大	一番軽い！

地球の中心から離れるほど、地球全体から受ける引力は基本的に小さくなります。そのため、地球の中心から離れている赤道の方が引力自体も弱くなります。

実際どれくらい変わるの？

北極と赤道での体重の差は約0.5％です。
体重60kgの人なら、北極から赤道へ移動するだけで約300g（缶コーヒー1本分くらい）も体重計の表示が軽くなります！

（※ちなみに、日本国内でも北海道と沖縄でわずかに重力差があるため、精密な秤や体重計には地域ごとの補正機能がついています）