【大人の社会科】日本の国土面積は世界61位。では「排他的経済水域」の広さは世界何位？

「島国・日本」の海にまつわるスケールの大きな雑学クイズ！
日本の陸地の面積（国土面積）は世界第61位と、決して広い国ではありません。
しかし、沿岸から200海里以内に設定される「排他的経済水域（EEZ）」と領海を合わせた海洋面積になると、日本の順位は世界トップクラスに跳ね上がります。
日本は世界で何番目に広い「海」を持っているでしょうか

【問題】日本の「領海＋排他的経済水域（EEZ）」の広さは世界何位？

海上保安庁や外務省の公的データに基づく、日本の領海および排他的経済水域（EEZ）を合わせた海洋面積の広さ（世界順位）は次のうちどれでしょうか？

日本全国にある無数の離島や最南端・最東端の島の存在を思い浮かべながら考えてみてください。
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【正解】

【解説】国土の約12倍！世界屈指の「海洋大国」ニッポン

日本の国土面積（陸地）は約38万平方キロメートルで世界第61位ですが、領海と排他的経済水域（EEZ）を合わせた海洋面積は約447万平方キロメートルで「世界第6位」というトップクラスの広さを誇ります！

日本の海は、なんと陸地面積の約12倍もの広さがあり、日本の広大な管轄海域には水産資源に加え、海底鉱物資源やメタンハイドレートなどの存在が確認・調査されている海域もあります。資源の商業的な採取には、技術面や採算性などの課題も残されています。

世界の「管轄海域（領海＋EEZ）」面積ランキング

順位	国名	特徴・海外領土の有無など
1位	アメリカ合衆国	広大な本土に加え、ハワイや太平洋の島々を保持。
2位	フランス	世界各地に海外県・海外領土を持つため超広大。
3位	オーストラリア	広大な大陸全体が海に囲まれている。
6位	日本	沖ノ鳥島や南鳥島など、遠方の離島が広大な海域を確保！

※出典参照：海上保安庁「日本の領海等概念図」/ 外務省公的データ・日本海洋データセンター（JODC）より

広大なEEZを支える「沖ノ鳥島」と「南鳥島」

日本が世界第6位という莫大な海洋面積を誇る最大の理由は、小笠原諸島や日本最南端の「沖ノ鳥島（おきのとりしま）」、日本最東端の「南鳥島（みなみとりしま）」といった離島の存在です。

排他的経済水域（EEZ）は、原則として領海の幅を測る基線から200海里（約370km）まで設定できます。離島もEEZの範囲を定めるうえで重要な役割を果たしており、沖ノ鳥島の周辺には約40万km²のEEZが設定されています。

「陸は狭いが海は世界6位」という事実は、現代社会や地理の学び直しとして知っておきたい素敵な雑学ですね！