小学校の国語の授業で、誰もが一度は苦戦した「作文」や「読書感想文」。
マス目を数えながら鉛筆を走らせ、先生から「ここは1マス空けて！」「行の頭に読点は書かないよ」と赤ペンで直された思い出はありませんか？
パソコンやスマートフォンの入力が当たり前になった現代でも、公的な書類の作成やビジネス文書、SNSの発信など、文章の基本ルールは日常に深く根付いています。
では、ここで国語の表記クイズです！
原稿用紙で「！」「？」などの感嘆符・疑問符を使った直後、次の文字はどう書くのが正しいルールでしょう？
- A：そのまま詰めて次のマスに書く
- B：1マス分空けて（ブランクにして）次のマスから書く
- C：行を変えて次の行の先頭から書く
「えっ、句読点（。や、）と同じでそのまま続けて書いていた気がする……」
「本や小説を読んでいると、間が空いていたような……？」
と、普段キーボードで何気なく入力していると迷ってしまうポイントですよね。
ヒントは、文章のリズムと「文の終わり」をどう認識させるかです。
小学校で習った正しい作文ルールはどれだったか、少し頭の中で思い出してみてください。
答えは決まりましたか？
それでは、正解と解説を見ていきましょう！
正解は……「B：1マス分空けて次のマスから書く」！
原稿用紙では、「！」「？」の後に文が続く場合、次の文字との間を1マス空ける書き方が一般的です。ただし、学校や提出先の指定がある場合は、そのルールに従いましょう。
（例）
「本当ですか！？ それは知りませんでした。」
※「？」の次を1マス空けて「それは…」と書き始めます。
ただし、「？」や「！」の直後に閉じ括弧（」）が続く場合は、その間に1マス空けずに続けて書きます。
大人も間違えやすい！原稿用紙の3大ルールをおさらい
「！」や「？」のルール以外にも、小学校の作文指導で習った大切なルールがいくつかあります。
大人になった今こそおさらいしておきたい、代表的な決まりを振り返ってみましょう。
1. 「。」や「、」を行の先頭に書いてはいけない
文章を書いていて、行の最後のマスでちょうど文が終わらなかったとき、次の行の最初のマスに「。」や「、」を単独で書いてしまったことはありませんか？
句読点を行頭に置くのはNGルールです。句読点が行頭に来てしまう場合は、前の行の最後のマスに直前の文字と一緒に書くか、原稿用紙の枠外に書きます。句読点だけが行頭に来ないようにするのが基本です。
2. 会話文の始めと終わり
カギ括弧（「」）で会話を書くときは、基本的に行を変え、一番上のマスから「「」を始めます。
そして会話の終わりは、文字の直後に「。」をつけ、同じマス内または次のマスに「」」を置きます。（会話文は、基本的に改行して書き始め、行頭のマスに開き括弧「「」を書きます。会話文の終わりは、句点「。」と閉じ括弧「」」を同じマスに書くのが一般的です。）
3. 段落の変わり目は必ず1マス空ける
新しい話題に移る「段落の書き出し」は、必ず1マス空けて2マス目から文字を書き始めます。
これは現代のWeb記事やビジネスメールでは省略されることも増えましたが、原稿用紙では、新しい段落の書き出しを1マス空けるのが基本です。ただし、Web記事やビジネス文書、論文などでは、それぞれの媒体や提出先の書式に従って段落を整えます。
なぜ「1マス空ける」ルールがあるの？
そもそも「！」や「？」は、日本語本来の文字ではなく、明治以降に西洋から取り入れられた記号です。
「！」や「？」の後ろを空けるのは、記号と次の文字がくっついて読みにくくなるのを防ぎ、文章の区切りを分かりやすくするためです。原稿用紙では、こうした記号の後に空白を設ける書き方が一般的に使われています。
まとめ
チャットツールやSNSではテンポが重視されるため、記号の後を詰めて打つことも一般的になっています。
しかし、改まった手紙や報告書、企画書などを美しく読みやすい文章に仕上げたいときは、この「1マス空け」のひと手間が文章に品格と読みやすさを与えてくれます。
文章を書く機会があれば、小学校の作文用紙を思い出しながら、美しいスペースの使い方を意識してみてはいかがでしょうか！
