動物の名前を表す漢字には、意外な読み方をするものが多いですよね。
「海象」
も、そんな漢字のひとつ。
「かいぞう」でも正解ですが、もっと馴染みのある読み方がありますよ。
「海象」読み方のヒントは?
ヒントは、「せ」から始まるひらがな4文字の哺乳類です。
オスだと体長約3m、体重約1tもある大きな体。
厚い皮膚に覆われていて、ほとんど毛は生えていません。
上あごから伸びる長い牙が特徴で、口の周りには短いヒゲがたくさん生えています。
北極海や氷上を住処としていますが、水族館でも会うことができますよ！
そろそろわかりましたか？
「海象」の読み方、正解は…
正解は……
「せいうち」
です！
「海象（かいぞう）」のほかにも「海馬（かいば）」と書くこともあり、どちらもセイウチの別称です。
セイウチの名前の由来は、ロシア語でトドを意味する「sivuch」の音変化からきているといわれています。
大きな体・長い牙という怖そうな見た目をしていますが、意外とおとなしく人懐っこい性格のようです。
水族館でさまざまなショーを演じることのできる、賢さも兼ね備えていますよ。
